вице-адмиралом, по слухам, сгущались тучи. О том, что в самом начале сражения главные ударные силы ново сбежали с поля боя, бросив умирать не только 7 Флот Императорских ВКС, но и своих сослуживцев, почему то никто не говорил. В демократической части Империи по этому поводу поднялся целый вой. Император приказал разобраться с происшедшим и наказать виновных, что и поспешили сделать недруги нашего командира, свалив на него всю вину за происшедшее. Некоторые высшие чины Главного Штаба, при каждом удобном случае очень стремились показать Императору свою лояльность, не особо вникая в детали происходящего. А может быть попросту решили найти козла отпущения? Вице — адмирал был для них неудобным командиром. Он постоянно, что-то доказывал, просил для флота, словом не давал спокойной жизни различным болтунам и дельцам от флота. Неудивительно, что у него было много недоброжелателей в командовании, да и не только там. Офицеры флота, особенно Особой группы, что называется, души в нем не чаяли. Практически все, кто непосредственно служил с ним, были бесконечно преданы и готовы умереть за своего адмирала. Всё это для меня было очень странно. Воспитанный в духе старой Империи, я иногда просто не понимал происходящее в командовании флотом. Размышляя так, я смотрел, как диск Ютами. Она постепенно заполонила собой весь боевой экран, уже стали видны огромные кратеры и плато с высохшими руслами рек и речушек, словно паутина, опутавшая ее мертвое тело. Когда то очень давно тут кипела жизнь, растения и животный мир, останки которого до сих пор периодически находили на поверхности. А затем произошел катаклизм: в систему ворвалась комета, тело которой в основном составляли тяжелые металлы, войдя в атмосферу планеты, она развалилась на несколько огромных кусков и на полном ходу врезалась в неё. Могу представить, что тут творилось после. Выкипающие моря, реки и озера, пробуждение до тех пор молчавших вулканов и огромные выбросы пепла, покрывшие планету. Всё живое погибло почти сразу, еще какое-то время планета боролась со смертью, но уже постепенно сдавала, такой ее и нашли люди. Представляя собой почти километровый сплав почвы и лавы с органикой, с потухшими вулканами, с пустотами в недрах, представляющие собой естественные убежища и кладовые. Чем, собственно говоря, и воспользовались люди. За десяток лет Империя создала в толще естественного убежища базу 7 Императорского Флота ВКС. К слову таких баз было раскидано по всему космосу немалое количество. Отличались они только названиями планет и размерами. Десять Императорских флотов постоянно перемещались по Новому Миру, патрулируя людские миры от внешней агрессии, и потребляя неимоверное количество припасов для кораблей и экипажей.

— Командирский катер класса «Сварог» для прохождения зоны ответственности планетарной обороны просьба подтвердить имперский код — раздался голос дежурного по орбитальным батареям.

Я коснулся панели управления, которая почти сразу окрасилась зеленым цветом.

— Проход разрешён, место посадки двадцать третья площадка, ближе, к сожалению, не могу, всё занято с утра — раздался голос дежурного по пассажирскому порту.

— Принял «Сварог» — я покосился на часы, далековато топать, но успею.

Катер уже заходил на посадку. Почувствовался небольшой крен, взревели маневровые двигатели и через мгновение мой корабль сел на бетонную поверхность стартовой площадки. Отдав катеру команду на режим охранения, я двинулся в сторону штаба особой группы 7 Флота Императорских ВКС.

Иное Измерение июня 2614 г. Система Эридана, база 7 Флота Императорских ВКС — декабрь 2614 г.

«Удалой» младший флагман первого гвардейского корпуса заканчивал варп-переход в систему Эридана. В десантных отсеках уже сидели в готовности номер один три роты гвардии Его Императорского Величества. С ясным и конкретным приказом главкома ВКС: высадиться, провести арест, зачистку уйти на базу. Фон-Ниеншанзе — командир бригады, до боли сжав громадные разбитые в многочисленных поединках кулаки, мрачно уставился на экран, в очередной раз, вчитываясь в отданный приказ. В его голове летал целый сноп мыслей. Десятками лет вбиваемая дисциплина и порядок боролись с врожденным чувством справедливости. «Черти вас всех возьми, уроды заморские»— командир с удовольствием сплюнул бы на палубу, но офицерская честь не позволяла этого сделать. «Уроды, всех убил бы, нет, поставил бы к стенке и дал очередь поверх голов, чтобы в штаны наложили. Как можно вообще выполнить такой приказ, Табулина, человека-легенду Императорских ВКС и арестовать? А зачистка своих же, из ВКС — это всё как понимать? Да что происходит в Империи, в самом деле?» Кулаки бухнули по панели управления, отключив её. — «Где же справедливость, мудрость, логика, в конце концов?» Фон-Ниеншанзе с яростью потер ежик коротко стриженых волос с серебристым оттенком. Он был уже не молод, но и не стар, не красив, но и не дурен собой. Мужчины такого типа очень нравится женщинам: с волевым германским подбородком, серыми глазами и мощной фигурой излучающей такую силу и уверенность в себе, что идущему навстречу человеку захочется перейти на другую сторону тротуара. «Сволочи, что же мне делать? Ведь это реальный переворот… Но почему? Как допустили? Кто позволил? И что мне теперь делать? Выполнить приказ? Но ведь его любит не только группа, это означает… это означает начало реальной гражданской войны. Мои молодцы без раздумий выполнят приказ, ведь не зря именно нас послал Шафиров. Это знают все: и Его величество, и Его Превосходительство. Но что делать мне?». Рев двигателей на секунду отвлёк полковника. Началась небольшая атмосферная «болтанка» в плотных слоях, на некоторое время она заставила его отвлечься от мрачных мыслей. Мыслей которые преследовали его в течении всего пути сюда, на базу 7 Флота Императорских ВКС.

«Без сомнения будет драка, ведь его осудили и приговорили, приговорили заранее, а сейчас я просто должен выполнить приказ». Суставы кулаков хрустнули, он осмотрел на свои руки и впервые увидел, что они дрожат. Вид этих рук вызвал в полковнике небывалый до настоящего времени страх. «Да, я первый раз в жизни боюсь, боюсь не стычки, нет, боюсь погибнуть». Эта мысль настолько поразила его, что он изменился в лице, как-то сразу осунулся и постарел. Одно дело выполнять приказ по разгону незаконных демонстраций, собраний гражданских или полу гражданских. А совсем другое провести спец операцию по аресту настолько влиятельных людей из числа русского флота. «Нет, конечно, мы тоже не пальцем деланные, но драться с регулярной армией-это вообще не входит в моё понимание». Рука непроизвольно скользнула в набедренный карман и вытащила оттуда капсулу, кинув её в рот полковник хлебнул воды из питьевого автомата.

В голове прояснилось практически сразу: появилась лёгкость, какое-то спокойствие. «Ну и пусть, какое мне дело? Плевать, мои молодцы